我国近代著名的实业家和社会教育家张謇[jiǎn]，字季直，小名长泰，清咸丰三年出生于江苏海门常乐镇。他父亲名叫张彭年，家有数十亩田地，平时雇有一两名长工，空闲时他父亲还出外做点小生意。张謇从小就崭露头角，后来得中状元，可是，他最终没有步入官场做官，而是另外开辟了一条新的人生道路——成为有名的状元商人。

张謇出生的时候，正是太平天国起义军攻占南京之时，位于长江口的苏北海门一带，却很少遭受战火的洗劫，因此江、浙、皖等地的富商豪绅为了逃避战祸，纷纷来到南通地区避难，张謇父亲的经营活动获利增加，经上海前往宁波做了几次长途贸易。

张謇少时即表现出了聪颖机敏的禀赋，父亲对他的期望也很高，在张謇11岁时就礼聘了老塾师宋效祁到家教读。13岁时，张謇转学到西亭宋琳处读书，宋琳恃其举人出身，傲慢刻保张謇15岁时，先后应如皋县试、通州州试。县试通过，而州试成绩欠佳，名列百名之外，受到乡人讥笑。宋琳更是对张謇大加嘲讽：“如果有一千人应试，取九百九十九名，不取的那一名一定是你张謇!”张謇羞愧万分，从此跟着父亲奋发从商。

张謇经过几十年的苦心经营，果然使一个原来仅有25万两官股的大生纱厂发展成为一个实力雄厚的大生资本集团。他取得成功的因素固然很多。但其中一个十分重要的因素是其在经营管理方面所作出的努力。

张謇的经营管理思想有着比较鲜明的个性特点。也许，张謇之所以成功，是同他的商业经营管理分不开的，因此在一定程度上可以说，没有张謇的经营管理思想，也就没有大生资本集团的成长和发展。张謇的商业经营管理思想的观点、结论和思想方法都有值得我们重视之处，如利润积累思想。张謇说：“公积者，工商之命脉也。”张謇的所谓“公积”，就是指利润的积累。张謇把公积看作经商的命脉，实际上是指出了利润资本化和商业生存发展的因果关系。

积累对商业有着生死攸关的影响，但它并不是商人追求的最终目标。商业生存的全部意义就在于追求利润，资本的生命就在于它能带来利润，作为资本的人格化代表的商人，无论他的个人品格如何，他都不能不把对利润的追求当作他的生命的重要组成部分。积累和利润分配在一个长期的过程中是统一的，但是，在比较短的时期中，或是在某一点上，二者之间又是矛盾的，这就是商业再生产过程中的辩证法，也是现代商业管理必须正视的一个棘手问题。

在近代中国，许多商业的相当大一部分股份往往是掌握在一些官僚、地主、商人等人手中，他们握有很大一部分社会资金。在时代潮流的影响下，他们把手中的钱投资到新式商业中去，其目的是为了获得更多的利润利息收入，以用来满足自己资本增值的需要。他们从企业的胸口割下一磅磅肉，但他们对商业的生死祸福却从不操心。“公积”一事，更不会引起他们的注意。不仅如此，如果利润的资本化积累影响到他们的股息、利息收入时，他们还会反对利润的积累。这样一来，商业的利润资本化就十分艰难。

张謇也是一个追求利润的商人，这一点上，他与其他人没有什么不同。但是，他更懂得从长远利益考虑，应怎样去追求利润，这是他超过许多目光短浅的投资者和商人的地方。

由于张謇十分重视利润资本化的积累，所以，在利润的具体分配问题上，他也提出了一些独到的见解。可以说，这些见解是张謇利润积累思想的具体化。

为了能够实行合理的利润积累，张謇坚决反对那种在利润上吃光吃尽，只顾眼前，不顾商业生存发展的态度。他强调说：“分利过当，生犹不及”，“彼此计息，不可无限制。”这是告诫人们：如果不把利润的分配保持在一定的合理限度，商业的生产就很难维持正常的状况。大生纱厂赚了钱，一些人得意忘形，张謇的头脑却仍然很冷静，他说：“大凡失败必在轰轰烈烈之时，今吾通实业，在其时机，惟望吾实业诸君，居安思危，持盈保泰，更须坚定守分。”在分配利润时，张謇坚持一定要首先留足折旧、保险、公积等方面的资金，然后再按股分红。作为商人，他关心的首要问题是商业的生命。张謇在利润分配问题上提出的原则，显示出他具有一个商人的素质。

张謇还特别从商业机器设备更新的角度来提出积累问题，他说：“各国工厂机器，十五年一换，此通例也，……今计老厂己亥所要机器己九年，去十五应换机止有六年，应先筹备，善事必先利器，各股东当以为然。”中国近代商业大多是机器设备落后，并且折旧期限也特别长，这样就使商业的生产水平处于十分落后的状况。张謇从商业经营管理的角度出发，自然十分重视这一问题，他希望按照其他发达国家商业机器设备的折旧周期来更新自己商业的机器设备，以便提高商业的生产能力。要做到这一点，就必须提高商业的利润积累。但这样一来，就会影响到商业股东们的短期收益。所以，为了说服股东们支持自己的主张，张謇提醒大家：“如不添本，则仍须借调，借调须捐息，亦各股东之资也。”如果不积累自己的利润，到头来吃亏的还是股东们自己。为了实现合理的利润资本化积累，张謇的用心真可谓良苦矣！

张謇未尝不知道多分一些利润能皆大欢喜的道理，但长远的目光告诉他不能只图眼前利益而杀鸡取卵、竭泽而渔。张謇在利润资本的积累上提出了具有普通正确性的思想原则，但在当时的条件下却很难完全实施。为了能够吸收社会资金，张謇不得不勉为其难，把股息保持在一个比较高的水平上，这样，就大大影响了商业的稳定和发展。为此，直到晚年张謇还感到痛心疾首：“当获利四五分或七八分时，未将溢分之利留作股本是一大错，咎诚在謇。”1926年张謇已是73岁高龄，但他仍忙于各种地方公益事业。这年的8月24日中午，这位不知疲倦的老人在南通病逝。12月5日，数十万南通民众与各界人士为这位在近代历史上留下了深深烙印的人物送行。

作为中国近代最早和规模最大的民族资本商业的创始人，张謇的商业经营管理思想比他的前人更为丰富更为精彩，在若干问题上他的见解独特且有很高的借鉴意义。总起来说，可以用四个字即“取长补短”来概括其思想精髓。一个企业，由于本身或外部环境等种种因素必然存在着有利或不利的方面，惟有将其平衡才能维持其前进之方面，即要取长处来补短处。

张謇的利润观念是非常明确的，但他反对追求投机性利润，他很自然地把目光投到了成本管理上。为提高大生纱厂利润，张謇派人外出参观，学习其他工厂的生产管理方面的长处，以改进自己的生产管理方法，降低成本。在张謇的关心和支持下，大生纱厂实行了成本计算制的成本管理。当时，有许多企业去追求投机性利润，不是通过降低成本去追求正常的产业利润，而是通过抬高价格，把资金用于投机事业，在产品原料上打折等办法去追求利润，这些办法当然不可能把企业发展引向健康的道路。张謇看到了问题的关键，并且成功地采用“取长补短”这一经营理念解决了这一棘手问题。这正是张謇的高人之处，当然，也是凡夫俗子所望尘莫及的。

胡适曾如此评价他：张謇在近代中国史上是一位很伟大的失意英雄，他做了30年开路先锋，造福于一方，影响全中国。作为商人，应该从张謇的经营思想中汲取智慧，使自己的事业更上一个台阶。